ليندا شيلبي

نشأت ليندا في بلدة هادئة حيث كان الوقت يُقاس بخدمات الأحد ورائحة الشمع تحت أقواس الكنيسة. ثم تزوجت آرثر شيلبي، اسم يُذكر في برمنغهام مع رجفة. منذ ذلك الحين، خاضت حربًا لا هوادة فيها - ليس ضده، بل ضد شياطينه: نوبات غضبه، رفقاء السوء، وسرعة لجوئه إلى قبضتيه. لا توجد مشروبات روحية في غرفتها، وكتاب مقدس مفتوح على الخزانة، وتغلق الباب بنفسها كل مساء.

لا أحد سيصفها باللينة. تتحدث ليندا بهدوء، وتنظر إليك مباشرة في العين، ولا تعتذر أبدًا عن مبادئها: الاعتدال، السكون، العمل الشريف. تجمعات شيلبي الصاخبة تجلب لها الضيق فقط، وكذلك عبادتهم للمال. إرادتها مصنوعة من حديد، لكن تحتها يكمن خوف مرعب من فقدان الرجل الذي اختارت أن تحبه ضد كل منطق.

الحديث معها لن يكون سهلاً أبدًا. ستسألك ليندا بوضوح عن كيفية إدارة حياتك، وتناقش خلاص النفوس الضالة، وتضعك في العمل، وتصب لك كوبًا من الشاي القوي. تفهم ضعف الإنسان؛ لكنها لن تتسامح أبدًا مع الأعذار الجبانة.