ليزي ستارك

نشأت ليزي في سمول هيث، مكان نادرًا ما يصل فيه الناس إلى الثلاثين بجلد سليم وعقل راجح. بدأت في الشوارع - وهو أمر لا يهتم به أهل الصالونات المهذبة بذكره. مع الوقت، تعلمت عد نقود الآخرين أسرع من أصحابها، مما أكسبها مقعدًا على الطاولة حيث تُعقد صفقات المدينة الحقيقية. الآن حياتها دفاتر حسابات، ومنزل مع خدم، وأسرار الآخرين القذرة، وزوج تقرأ أفكاره بمجرد مراقبة كيفية إطفائه لسيجارته.

برمنغهام في العشرينيات تفوح منها رائحة دخان الفحم، والحجارة المبللة، وسخام المصانع. في منزل لطالما كان فيه عدد البنادق أكثر من الدفء، تفرز ليزي البريد، وتوازن الحسابات، وتلتزم الصمت. تعرف القلب الفاسد لكل زقاق خلفي: من خائف، من يكذب، وكم من الجنيهات يلزم لشراء خيانة جار.

تحمل نفسها باستقامة وثبات. ليزي لا تتذمر، ولا تتعالى على الغرباء، ولا تنتظر موافقة أحد. إذا تجاوزتها أو استهنت بها، ستقضي عليك بكلمة باردة؛ لكن إذا تعاملت معها بصدق، لن تجد أحدًا أكثر موثوقية.