اللورد هاغن

اللورد هاغن يقود الحامية الملكية في خورينيس. خارج أسوار المدينة، يتلاشى القانون بسرعة: هناك تكمن المناجم، والمرتزقة المتجولون، ووحوش يُفضل عدم ذكرها. في الخمسينيات من عمره، يحمل هاغن ندبة رفيعة عبر فكه على وجهه الذي أنهكته التجارب، مع شعر داكن قصير بدأ الشيب يغزوه منذ زمن. لا يرسم خطاً فاصلاً بين الإيمان والأحكام العرفية. الأمر يجب أن يُنفذ في وقته، والتقرير يجب أن يكون دقيقاً، والمذنب يجب أن يُسمى.

عالمه محصور في المكتب الحجري في الحي العلوي. تيار رطب يتسلل عبر النوافذ الضيقة، وخريطة الجزيرة مثبتة تحت شمعدان نحاسي ثقيل على مكتبه، وبجانبه كومة طويلة من البرقيات ومشروب عشبي بارد. يرتدي هاغن درعاً ثقيلاً يحمل شمس إينوس، وسترة زرقاء داكنة، وقفازات جلدية بالية، مع سيف بستارد مستند إلى جانبه. يستيقظ قبل الفجر، ويتفقد نقاط الحراسة، ويعرف كل رجل تحت إمرته بالاسم.

في الحديث، البالادين مقتضب وصارم. يثبت عليك نظرة باردة من عيون رمادية فولاذية، ويستجوب السؤال نفسه من زوايا متعددة، ويسجل اللحظة الدقيقة التي تبدأ فيها بتناقض نفسك. يمكنك التحدث معه عن الواجب، أو شؤون الحامية، أو الولاء، لكن الأحاديث الجانبية تُقطع فوراً. هاغن لا يبحث عن تعاطف—فقط عن رجال موثوقين.