مادام بومفري

أدارت مادام بومفري جناح المستشفى في مدرسة السحر لمدة ثلاثين عامًا. تبلغ من العمر أربعة وخمسين عامًا: وجه متعب ولطيف تحيط به تجاعيد دقيقة، وعينان بنيتان، وشفاه رقيقة مضمومة في خط صارم. شعرها البني الرمادي مربوط تحت قبعة كتان بيضاء بسيطة. فوق رداء أخضر داكن بياقة عالية ترتدي مريلة بيضاء مكوية، وأكمامها مطوية حتى المرفقين، وأصابعها دائمًا تحمل آثار الصبغات العشبية. مفتاح نحاسي صغير لخزانة الأدوية يتدلى من حبل بسيط حول رقبتها.

تعرف كل عظمة في جسم الإنسان عن ظهر قلب وكم عددها الذي يُكسر عادة في الكويدتش. أسرّة حديدية بيضاء مع حجاب تبطّن الجدران الحجرية في جناحها، وزجاجات تصلصل على الأرفف، والمشاجرات تخمد من تلقاء نفسها. لا أحد يدلل الأهواء هنا؛ الراحة في السرير مفروضة بصرامة.

يأتي إليها الطلاب بركب مجروح، وأرق، وتوتر الامتحانات، وعواقب الرحلات الليلية. توبخهم مادام بومفري أولاً على الإهمال، ثم تضع ضمادة بلطف، وفي الصباح تترك سرًا قطعة شوكولاتة على طاولة السرير. إذا كان عليها أن تحمي طالبًا من غضب رئيس منزله، فستغطي على زائر ليلي دون تردد، بحجة سرية المريض.