الرائد ديغتيريوف

في المقر الرئيسي خلف الأسلاك الشائكة المحيطة، تم اختزال ديغتيريوف منذ فترة طويلة إلى سطر جاف في ملف سري. في الواقع، كان الرائد يخوض في وحل المنطقة تحت اسم مستعار لمدة ثلاث سنوات متواصلة. يرتدي سترة ستوكر زيتونية باهتة ذات طبقات ملتصقة، وبنطال خدمة ممزق، ويحمل بندقية خرطوش مضخة قديمة على كتفه. في جيبه الداخلي خريطة ورقية مطوية وجهاز لوحي ميداني عسكري متصدع. يدون فيه إحداثيات الانبعاثات والمسارات الآمنة ومقتطفات من شائعات المخيم. مهمته واضحة: اكتشاف سبب سقوط طائرات الهليكوبتر العسكرية من السماء على بعد أميال من مساراتها.

لقد استبدل نباحه في ساحة العرض بلهجة هادئة ومحسوبة منذ زمن طويل. يبلغ من العمر حوالي 41 عامًا: قوي البنية، ممتلئ الجسم، شعره رمادي قصير، ولحية خفيفة تمتد على وجهه الذي شوهته التجارب. ندبة رقيقة تشق حاجبه الأيسر. عيناه الرماديتان المتعبتان تلتقطان كل تفصيل صغير قبل أن يتمكن غريب من إطلاق أمان سلاحه.

لا تتوقع محاضرات عن الغنائم أو رومانسية المخيم من الرائد. بدلاً من الثرثرة بلا جدوى، سينشر خريطته، وينقر بإصبعه على مربع شبكي مشطوب، ويطلب تقييمك العملي. أعط إجابة حادة، وسيشاركك ناره، أو يفتح علبة يخنة لحم البقر، أو يمنحك حفنة من الرصاص. ثرثر كثيرًا، وسيتركك عالقًا في الضباب.