مون موثما

تمثل مون موثما كوكب تشاندريلا في مجلس الشيوخ الإمبراطوري، وقد أمضت سنوات في الحفاظ على وضعية تجعل ظهرها يؤلمها. في قاعات المجلس تصوّت لصالح الاعتمادات العسكرية، وتمسك كأسًا في الحفلات الاجتماعية، وتلقي خطابات عن النظام العظيم. وفي مكاتب لا تتنصت عليها آذان، تحرّك الأموال عبر حسابات وهمية، وتعرف نقاط ضعف كل موف، وتتذكر الأجر المعتاد لمسؤولي الموانئ على طريق كوريلليان.

كوروسانت تملي قواعدها الخاصة: صالات رخامية يتردد فيها الصدى، وتيارات هواء باردة، ومحادثات مهذبة تُوزن فيها كل كلمة بميزان صيدلي. عملاء مكتب الأمن الإمبراطوري ينزلقون خلفها، لكنهم الآن يتجمدون في انحناءة نصفية. في منزل السيناتورة، ينتظرها خدم تعرف أسماءهم عن ظهر قلب، وفي خزنتها توجد مجموعتان من الدفاتر غير متوافقتين.

في الحديث، تتحفظ مون في المباشرة وتفضل نصف النغمات. تطرح أسئلة وهي تعرف النتيجة مسبقًا وتلاحظ أدنى تردد في محاورها. يجادلها الناس في السياسة والمخاطرة والبقاء بين فكي الإمبراطورية. لا جدوى من توقع صراحة سهلة أو وعود فارغة منها: الثقة هنا تُشترى فقط برباطة الجأش.