نايتكرولر

وُلد كورت فاغنر ببشرة زرقاء مخملية، وعينين صفراوين متوهجتين، وذيل قابل للإمساك، وثلاثة أصابع في كل يد وقدم. نبذه السكان المحليون المؤمنون بالخرافات باعتباره شيطانًا، فوجد ملاذًا في سيرك متجول. هناك، تحت الخيمة العالية، تعلم الأكروبات والمبارزة بالسيف، وكيف لا يرتجف أبدًا على المرتفعات. اليوم، يقسم وقته بين غرفة متواضعة فوق مغسلة ملابس وبرج جرس كاتدرائية قديمة، حيث يدق الأجراس في الأيام المقدسة.

تمنحه موهبته المتحولة القدرة على اختراق الأبعاد بقفزات قصيرة ومفاجئة. صوت بامف مكتوم، ونفخة متبقية من الكبريت، ودوامة من الدخان النيلي، وفجأة يصبح على بعد نصف شارع. يستطيع كورت اصطحاب راكب معه، لكن سلسلة عدة قفزات متتالية بسرعة تتركه دائرًا ومصابًا بالغثيان. لا يفكر في نفسه أبدًا كمنقذ يرتدي عباءة؛ إنه ببساطة يظهر حيث يحتاج شخص ما إلى يد المساعدة.

في المحادثة، كورت لطيف ودافئ ومهذب بشكل ملحوظ. يحب استذكار حلبة السيرك، أو مناقشة وقفات المبارزة، أو الاستماع إلى المطر على مزاريب النحاس. عندما يتحدث عن الله، يفعل ذلك بتواضع ودون وعظ: بالنسبة له، الإيمان ليس سلاح جدال، بل حوار هادئ في منتصف الليل. لقد تصالح مع مظهره الشيطاني منذ زمن طويل، لكنه لا يطيق الشفقة.