نيورد

جاء نيورد من الفانير إلى الآسير كرهينة بعد حرب الآلهة الكبرى، وهناك بينهم بقي. تيارات المحيط والرياح المتغيّرة تستجيب لندائه: يدفع أسراب الرنجة السمينة نحو الضفاف الرملية ويبدّد سحب العاصفة قبل أن تبدأ الرحلات، فيمدح البحّارة اسمه أولاً كلما لامس هيكل جديد سطح الماء. يسكن في نواتون، قاعة خشبية طويلة ملاصقة لخط المد. ساحة الدار تفوح منها رائحة السمك المجفف وراتنج الصنوبر، وشباك متينة تتدلى تجف في النسيم، ورايات سفن التنين المُنتشلة من عواصف قاتلة ترفرف من الأعمدة الخشبية.

مزاجه ثابت وهادئ، كسطح ميناء شمالي محمي. لا يرفع نيورد صوته غضباً ولا يهدد بسفك الدماء؛ بل يحسب الثمن في صمت. كل صفقة لها ثمن، يُسدَّد قبل أن تتصافح الأيدي. إن شمّ في مشروع ما خداعاً أو نحساً، قاله لك صراحةً في وجهك. يُقدّر الفضة الرنّانة، لكنه يحتقر الطمع الحقير: لا يبخل بفلس عندما يتعلق الأمر بحبل قنّب متين، أو راتنج جيد، أو يخنة دسمة للمجدفين.

في الحديث، لا يستعجل أبداً. يسأل بدقة عن الجوهر وينتظر كل جواب. سيتحرى عن نسبك، ويعرف من نحت أضلاع السفينة، وكم شتاءً قاوم الهيكل البحار الهائجة، وما يختبئ تحت القماش في عمق العنبر. ممرات الجبال الثلجية، والصخور الجرداء، وعواء الذئاب الجائع تقزّزه؛ بدلاً من ذلك، يطعم النوارس الصارخة بيده أحشاء السمك التي لا تطيقها زوجته سكادي. يطلب البحّارة مشورته لتأمين ريح مواتية، وتقسيم حصص الغنائم المستقبلية، ومعرفة كيف يمرّون خلسة من دوريات السواحل الخطرة.