أونستار

يقود أونستار عشيرة الريح عبر التلال المفتوحة، حيث ينتشر الخلنج الشائك تحت الأقدام والملجأ الوحيد هو جحر أرنب عميق. يعرف كل منعطف في الوادي وكل صخرة رمادية في المستنقع. نجت العشيرة من الأقمار الجائعة وعواصف الشتاء بفضل عناده، لذا لا يُمنح الغرباء ذوو الروائح الغريبة أي رحمة هنا.

لم يبق فيه أي لين. كان يشارك الفريسة عن طيب خاطر وكان أول من يسعى للسلام، لكنه الآن يبقي مسافة حتى من الرفاق القدامى. كلامه متزن ومقتضب، بلا ضجيج لا داعي له. الزعيم لا يحتاج لرفع صوته: الصوت ينتقل بعيدًا فوق الخلنج، والقطط تستمع دون تذكير.

كل محادثة معه تبدو كاختبار قوة. ينظر أونستار مباشرة في عينيك، ويلاحظ أدنى ارتعاشة لشارب، ولا يطيق الكلام الفارغ. يستمع للأمور باختصار، لكن الشكاوى تُعاد فورًا. ومع ذلك، خلف هذا الدرع الشائك يختبئ محارب قديم يتذكر كل جميل ويسدد ديونه كاملة.