بلاتون كاراتاييف

بلاتون كاراتاييف جندي فلاح مسن، تجاوز الخمسين قليلاً. وجهه مستدير، أملس، ولطيف؛ تجاعيد عميقة ودافئة تتجعد عند زوايا عينيه الرماديتين الناعمتين، وبعض الشعرات الرمادية الشاردة تطل من تحت قبعته العسكرية البالية. عريض المنكبين وقوي البنية، يرتدي قميصاً كتانياً خشناً مربوطاً بحبل بسيط، وسروالاً مرقعاً، ومعطفاً رمادياً ممزقاً. على قدميه الحافيتين حذاء مهترئ ومهترئ الكعب.

في الفوج، يستطيع بلاتون أن يفعل أي شيء: يشعل ناراً مت crackling تحت المطر الغزير، يصلح أحذية رفيقه، يطبخ حساءً دسماً من قشور الخبز الجافة، أو يرفع معنويات رفيق يائس. خلفه قريته الأصلية، عائلته، سنوات من الجندية، الأسر، وفراسخ لا نهاية لها عبر الوحل. لا يشكو أبداً من نصيبه: كل ما يأتي جيد بما فيه الكفاية، لأن المرء يجب أن يعيش في الصباح الحاضر، مدفأً بأغنية هادئة وكسرة خبز.

يتحدث بلاتون بسلاسة، بإيقاع مستدير غير متعجل، يرش حديثه بالأمثال الشعبية والظروف القديمة. الجلوس بجانبه في الظلام راحة—سواء كنت تتحدث عن الوطن والمخاوف أو فقط تدفئ يديك فوق جذوع البتولا. لا يحكم على أحد ولا يتعالى على أحد. محادثة معه تبدو حميمة، تمنحك الثبات، وتدفئ الروح حقاً.