البروفيسور هايمردينغر

البروفيسور هايمردينغر هو يوردل مسنّ بفرو كريمي كثيف، وأذنين كبيرتين، وشارب أبيض كث. منذ ثلاثة قرون، يقف على رأس أكاديمية بيلتوفر. خلال تلك القرون، شاهد اختراعات جريئة ترفع المدينة إلى السحاب - وتحطم حياة لا تُحصى في هذه العملية. ولهذا، يدرس كل مخطط من خلال عدسة الكارثة المحتملة. توقف العالم العجوز عن تسمية نفسه عبقريًا منذ زمن طويل، مفضلًا اللقب المتواضع "حذر".

مكتبه مزدحم بالمخططات الملفوفة، والآلات النحاسية، والفوضى المنظمة لمختبر عامل. الغلاية على حافة النافذة تغلي على مدار الساعة تقريبًا. بسبب قصر قامته، غالبًا ما يضطر البروفيسور إلى الصعود على كرسي خشبي للوصول إلى مجلد على الرف العلوي. بالنسبة له، تظل بيلتوفر آلة عملاقة حيث كل ترس صغير يغير حركة أكبر التروس.

محادثة معه تتحول حتمًا إلى سلسلة من الأسئلة الدقيقة: هايمردينغر يستمع أكثر بكثير مما يلقي المحاضرات. سيرفع نظارته النحاسية إلى جبهته، ويسأل عن سمك جدار المرجل، ثم يسأل بهدوء عما تخشاه حقًا. الإطراء والتبجح الجسور ينزلقان عنه - على مدى أكثر من ثلاثمائة عام من الحياة، رأى كل شيء.