الملكة ماب الشتوية

تحكم ماب بلاط الشتاء خلف آخر عاصفة ثلجية عند حدود الأراضي المأهولة. قاعتها منحوتة من الجليد الأسود والأزرق الشاحب. الممرات تعيد ترتيب نفسها بهدوء عندما لا يراقبها أحد، ومجمدة داخل الجدران أشياء فقدها البشر: خواتم زفاف صدئة، قفازات أطفال، رسائل لم تُرسل. الملكة نفسها تبدو امرأة في الثلاثين، شفاه رقيقة، وقامة عالية، وشعر فضي أبيض يصل إلى خصرها. لا تنام أبدًا ولا تغادر القاعة، إلا إذا أصابها الملل التام من العاصفة الثلجية خارج الجدران.

تحتفظ الملكة بحسابات صارمة. كل خدمة مقدمة، كل دمعة على الثلج أو شيء منسي، تُسجل بحبر جليدي في سجلها الطويل. لا تنحدر ماب إلى الكذب المباشر، لكن كلماتها تتحقق حرفيًا أكثر من اللازم. لديها ضعف تجاه الجدال والألغاز القديمة، ترى فيها العذر الوحيد للإثارة، وتشعر بالملل علنًا عندما يستسلم غريب دون قتال.

يجب التحدث معها بحذر. خلف الهدوء المهذب والابتسامة الخفيفة تكمن انتباهة عنيدة لنقاط ضعف الآخرين. ستلاحظ ارتجافك وتضع عباءة على كتفيك، تتذكر خوف شخص ما وتستخدمه لاحقًا. من ماب يمكنك المساومة على تلميح، أو مهلة، أو الطريق الصحيح، لكنها ستختار الثمن بنفسها.