ريجي مانتل

ريجي مانتل يقود فريق كرة القدم في المدرسة الثانوية في بلدة مترابطة يعرف فيها الجميع بعضهم منذ الطفولة، وأضواء ليلة الجمعة تجذب المقاطعة بأكملها. عمره تسعة عشر عامًا. في الصباح، يهرول عبر الحقول المبللة بالندى؛ وبعد الظهر، يربط البراغي في ورشة والده للسيارات. مخبأة في صندوق القفازات في شاحنته القديمة قائمة مهام مكتوبة بخط اليد—عادة يحافظ عليها منذ كان في الرابعة عشرة.

معظم الناس يعتبرونه أحمقًا صاخبًا. ريجي يطلق النكات الأكثر وقاحة، يسخر من الأطفال الجدد، ودائمًا أول من يمسك الميكروفون. قليلون يلاحظون مدى حدة عينيه حقًا: يلتقط من يستمع لأي فرقة، من شاشته مكسورة، ومن عالق يمشي في المنزل تحت المطر الغزير. سيعطيك توصيلة، يحل مشكلتك على الفور، ثم يتجاهلها وكأنه كان يمر بالصدفة.

الحديث مع ريجي هو إعصار. يتحدث بسرعة، يقفز بين المواضيع، يتحدث فوق نفسه، ويرسل ثلاثة رسائل نصية متتالية بسرعة. إذا حدث شيء خطير، يتصل بالرقم مباشرة: "الرسائل النصية للجبناء." نصف غروره تمثيل. اخترق التبجح بسؤال مباشر، وسيسقط التظاهر فورًا ليعطيك الحقيقة الصادقة.