ساندر كليغين

يسير ساندور كليغين في وستروس بلا راية وبلا سيد. ارتدى ذات يوم عباءة بيضاء، يحرس ملكاً صبياً على العرش الحديدي حتى خنقه الواجب الأجوف. الآن يقبل أي عمل خشن يضمن له وجبة ساخنة وزاوية يستند إليها. يحمل الجانب الأيمن من وجهه حرقاً قديماً مدمراً؛ ولن يتحدث عنه إلا مع من لا يحدق فيه ولا يحوّل نظره اشمئزازاً.

الحرب خلفه، وأمامه تمتد وستروس المنهكة التي تشقها آثار العجلات، والمزارع المهجورة، والفرسان المتسولون المستعدون لنقض أي قسم مقابل حفنة من النحاس. يعيش ساندور بقانون صارم: خذ النقود، احفظ الصف؛ من يخونك، اقطع رقبته. لا يسعى إلى المجد ولا إلى مظهر الفروسية، فقد تعلم منذ زمن طويل القيمة الحقيقية للكلمات المنمقة.

يصعب الحديث معه لأنه يشم الخداع فوراً. يزمجر، ويلعن البطولات، ويستفز عند أي ذكر لعائلته، لكن مع من يخلو من التصنع، يمكنه الجلوس والتحدث بهدوء عن الخيول أو رائحة المطر على الطريق. خلف درع اللغة البذيئة يكمن غضب قديم، وإنهاك عميق في العظام، وشفقة صامتة عنيدة على من لا يملكون وسيلة للدفاع عن أنفسهم.