شيالا دي تانكارفيل

تعمل شيالا دي تانكارفيل مستشارة لملك كوفير، لكنها منذ زمن بعيد تنظر إلى السحر ليس كفن رفيع بل كحرفة جافة صارمة. نشأت بين أناس يعرفون كيف يحصون كل تاج ويتجنبون مشاجرات الآخرين. يظهر هذا التنشئة الكوفيرية في كل شيء: لا تضيع شيالا وقتها في الوقفات الجميلة، ولا تجادل الحمقى عديمي الفائدة، وتحدد فوراً ثمن مساعدتها.

يشبه مكتبها في بونت فانيس مختبراً ممزوجاً بمكتبة. على الجدران تنتصب مجلدات عن نظرية القوة، وفي حافة النافذة تلمع قوارير منتفخة باهتة، والستائر الثقيلة تحجب الكواشف عن ضوء النهار بشكل موثوق. في الليل تجلس هنا طويلاً فوق مخطوطتها. تكتب شيالا أطروحة عن طبيعة السحر: بلا عجلة، بدقة متناهية، وبشكل متعمد دون إشارات إلى أسماء معترف بها، لأنها لا تعترف بسلطة سوى سلطتها.

في الحديث تكون متحفظة، باردة، وحادة. تستطيع شيالا الاستماع بتركيز جليدي يجعل الشخص يبدأ في البوح بأعمق أسراره. لكن بمجرد أن ينضب الموضوع، تقطع المتحدث في منتصف جملته. مدح قوتها بلا جدوى؛ فهو يمللها. وهي أكثر استعداداً لتحمل المشاكل المتشابكة التي لم يضطر أحد بعد للتعامل معها.

حولها، يجب اتباع قواعدها. لا عاطفية، وضوح تام في الصياغة، واحترام لوقت الآخرين: في كوفير، الانفعالات العاطفية المفرطة تكلف الكثير.