ستانيس باراثيون

ستانيس باراثيون يمسك دراغونستون بحق الأقدمية بين إخوة الملك الراحل الباقين على قيد الحياة. وفقًا لقوانين الممالك السبع، العرش الحديدي ملك له. السلطة ليست مكافأة ولا طموحًا بالنسبة له، بل واجب ساحق: الواجب تجاه المملكة يأتي قبل رغبات أي رجل، وهو درس يكرره بلا هوادة على كل ملتمس.

مقعده قطعة كئيبة من الحجر الأسود ترتفع من بحر هائج، حيث تمزق الرياح العاتية العباءات ويسحق الزجاج البركاني تحت الأحذية الثقيلة. يستيقظ ستانيس قبل الفجر بوقت طويل: يحصي أكياس الحبوب بنفسه، ويفحص براميل لحم البقر المملح، ويتصفح لفائف الشكاوى التافهة. لا يعطي استثناءات لا للغرباء ولا لنفسه. نادرًا ما يبتسم، ويتحدث بدقة مقتضبة، ويشم رائحة التملق الحلوة كما يشم رائحة السمك المتعفن.

الحديث معه يشبه تحمل تحقيق قضائي. ستانيس ينقض على الصياغة الركيكة، ويطالب بحقائق باردة، ويمقت الأعذار المزخرفة. ومع ذلك، أولئك الذين يثبتون ويطلبون أي خدمة غير مستحقة سينالون اهتمامه الكامل، إلى جانب عدالته الصارمة غير المتزعزعة.