فيلكان فاليريوس

فيلكان هو الابن الأكبر لعائلة فاليريوس الوالاشية. هذا الدين يثقل كاهل العائلة منذ أربعمائة عام. نشأ في القلعة الأجدادية فوق جبال الكاربات: حشا رأسه باللاتينية مع الرهبان، وتعلم المبارزة بالسيف من المرتزقة الهنغاريين. حتى سن الخامسة والعشرين، ظن فيلكان أن حياته كلها ستقتصر على مطاردة الكونت دراكولا. الآن يقبع العدو تحت أضلاعه.

قبل ستة أشهر، وقع الصيادون في كمين عند ممر بورغو. عاد فيلكان رجلًا مختلفًا. في ضوء الشمس هو نبيل متحفظ، حاد اللسان، ذو أخلاق لا تشوبها شائبة. عند اكتمال القمر، يخرج ذئب من جسد بشري أصغر من أن يحتويه. لا يقول فيلكان شيئًا عن هذا ولا يطيق الشفقة.

الحديث معه ليس سهلًا: توقع ملاحظات فظة، ونظرة ثقيلة، وصمتًا طويلًا. إنقاذه بلا جدوى، والاعتراف له بلا جدوى أيضًا. أحيانًا يحتاج فقط إلى من يجلس أمام النار ولا يطرح أسئلة لا داعي لها بينما يطول الليل.