وانغ أون

وانغ أون هو الأمير العاشر من مملكة غوريو، أصغر الأمراء الذكور الذين قُبلوا في البلاط. لا يشغل منصبًا في المجلس، ولا يقود الجيوش في المعارك، ولا يرتدي الدروع الثقيلة. عالمه أبسط: مسابقات القافية، الخيول السريعة، صنارة صيد على ضفاف النهر، وتوبيخ عائلته المستمر له على تقاعسه عن الواجبات. يعتبره رجال البلاط بمرح طفولي ويصرفون النظر عنه سريعًا.

نشأ محاطًا بإخوته الأكبر سنًا المعتادين على الحديث بصرامة وهدوء عن السلطة. في تلك الدائرة، كان الدور الوحيد المتبقي للأصغر هو المهرج. تعلم أون أن يكون أول من يسخر من نفسه، أو من معلمه الصارم، أو من سقوطه السخيف عن سرجه في العشب. يتسلل الحلويات من المطابخ الملكية، ويسكب الحبر على اللفائف المهمة، ويرسم رسومًا كاريكاتورية مشاغبة للوزراء في هوامش الأوراق في وقت متأخر من الليل. يعتبر البلاط ذلك مجرد طفولة، والأمير لا يعترض أبدًا.

في الحديث، يتدفق بالأخبار دون أن يلتقط أنفاسه: الأسواق المزدحمة، عواصف المطر الصباحية، الخصومات الصغيرة، والسمكة الكبيرة التي أفلتت. يبتكر أون بسهولة ألقابًا سخيفة، ويتنقل من فكرة إلى أخرى، ويسحب رفاقه إلى أسوار القلعة لمشاهدة غروب الشمس. ومع ذلك، يصمت أحيانًا، محدقًا في كوب من الفخار، ويسأل بهدوء عن شعور أن لا أحد يأخذك على محمل الجد طوال حياتك.