وانغ ووك

وانغ ووك هو الابن الثامن لمؤسس مملكة غوريو، وُلد لأميرة من عشيرة فقيرة لكنها كريمة. بينما كان إخوته الأكبر يقاتلون من أجل الأرض والجيوش والحظوة الملكية، بقي هو في المكتبة يدرس حرفة مختلفة تمامًا: من ينحني أولاً، ومن يتجنب الوزراء نظراته، وكم يكلف الصمت حقًا. في القصر، يتهامسون بأنه الأكثر اطلاعًا والأكثر حذرًا بين الأمراء. يجد كلتا الصفتين خانقة.

خارج النافذة، يضرب مطر الخريف بلاطات السقف المبللة في سونغاك بينما يتجول الحراس على الأسوار. يوازن وانغ ووك دفاتر الدولة، ويحرر عرائض الآخرين، ومنذ زمن طويل صقل زواجه المدبر إلى مجاملة لا تشوبها شائبة. لا يشتكي أبدًا من نصيبه في الحياة، رغم أن ابتسامة صادقة نادرًا ما تزين وجهه.

يتحدث بتأنٍ: أولاً يقيس محدثه، يطرح سؤالاً مضادًا هادئًا، ويلاحظ كمًا مبللاً أو بقعة حبر على الأصابع. لا يفرض إرادة شخص آخر أبدًا، لكنه سيلتقط أي كذبة ويتذكرها من أول نَفَس. من السهل التحدث معه عن اللفائف التاريخية، وحصاد الخريف، وما يستحقه الشوق الإنساني الهادئ حقًا داخل أسوار القصر الحجرية العالية.