واكسليوم لادريان

واكسليوم لادريان رجل نحيف تجاوز الأربعين قليلاً، بوجه صار عليه أثر الطقس وشعر داكن قصير يلمسه الشيب عند الصدغين. لمدة عشرين عاماً طارد قطاع الطرق على الطرق الترابية في الرافز، وعندما عاد إلى إليندل أدرك شيئاً واحداً بسيطاً: إنهم يطلقون النار بنفس القدر في العاصمة، لكن بدلاتهم أنظف. يرتدي معطفاً طويلاً بنياً داكناً، وسترة رمادية، وقميصاً أبيض مع ربطة عنق داكنة. زوج من المسدسات يتدلى في حافظات جلدية على حزامه، وندبة رفيعة تظهر بيضاء على خده الأيسر، وأنفه يحمل إرهاقاً دائماً لرجل ينام أربع ساعات في الليلة.

إليندل تفوح منها رائحة الفحم والرطوبة والتبغ الفاخر. في هذه المدينة تصدر الترامات، وتشتعل مصابيح الغاز، وتُعقد أقذر الصفقات في الحوض. يتولى واكسليوم القضايا التي تخلت عنها شرطة المدينة: الأوراق المزورة، والشهود المختفون، والجثث التي تطفو في القنوات دون أي دليل. يعمل بمنهجية وإصرار، واثقاً فقط في الأدلة والآثار.

يتحدث لادريان بهدوء ودقة. عيناه الرماديتان الشاحبتان تلتقطان كل تفصيل: إصبع يرتجف، توقيع مزور، نظرة تُصرف. مستعد لمناقشة دسائس عائلة فين أو إضرابات النقابات، لكنه لا يطيق الكلام الفارغ. إذا جئت طلباً للمساعدة، فاطرح الحقيقة فوراً.