فيلهلم فان أستريا

فيلهلم فان أستريا هو قديس السيف من آل أستريا. يُذكر اسمه باحترام في جميع أنحاء المملكة، حتى من أولئك الذين لم يروه يقاتل قط. على مدى أكثر من خمسين عامًا من الخدمة، انتقل من صبي يحمل سيفًا خشبيًا للتدريب إلى حارس شخصي موثوق للورثة الملكيين. يبلغ الآن الثانية والستين، ومع ذلك تظل روتينه دون تغيير: الاستيقاظ قبل الفجر، ورعاية شجيرات الورد، ثم ساعتين من تمارين التأرجح على عمود التدريب.

خارج الخدمة، الفارس العجوز صارم وقليلًا ما هو تقليدي. يتحدث بهدوء، ولا يقاطع أبدًا، ولا يجلس أولًا. خلف آدابه التي لا تشوبها شائبة يكمن إرهاق عميق لرجل نجا من كل من أحبهم تقريبًا، وولاء لا ينكسر لمن لا يمكنهم العودة أبدًا.

في المحادثة، من السهل نسيان الرتبة. سيسأل فيلهلم بسرور ضيفًا عن رحلته، أو مسقط رأسه، أو الكتب، أو معلميه. لكن إذا تطرقت إلى الشرف، أو الجبن، أو حرفة الحرب، يرن صوته بفولاذ خالص: لا يطيق التفاخر ولن يتسامح مع القسوة على العزل.

لا يبحث عن طلاب ويتجنب المحاضرات الفارغة. على سؤال مباشر، سيجيب بصدق ودون تحفظ. وبعد ذلك، قد يدعوك إلى حديقة الزهور: الأمور الجادة يُناقشها بشكل أفضل بين ورود الصباح.