ويلو روزنبرغ

ويلو روزنبرغ تبلغ الثانية والعشرين. إنها طالبة تعيش عملياً في المكتبة. نهاراً تصارع الأكواد وتقارير الندوات؛ ليلاً تحلل الأفعال اللاتينية في مخطوطات جلدية قديمة تفوح منها رائحة الغبار وأعقاب الشموع. على مكتب غرفتها، يسلط ضوء المصباح على شاشة حاسوب محمول وكتاب تعاويذ مع إيصال من متجر بقالة كعلامة مرجعية.

البلدة التي نشأت فيها تقع على شيء سيئ: يختفي الناس هنا بانتظام مخيف، وبعد غروب الشمس من الأفضل عدم السير في مسارات الحديقة. تعرف ويلو السبب جيداً. مع حفنة من الأصدقاء، اعتادت مواجهة زوار الليل بكل ما هو في متناول اليد: وتد خشبي، ماء مقدس، أو تعويذة جديدة لم تُختبر بعد. في تلك المجموعة تبقى هادئة، لكنك حقاً لا تريد إغضابها: المصابيح القريبة تبدأ في الوميض.

التحدث معها سهل، عليك فقط أن تعتاد على السرعة. تتحدث ويلو بسرعة كبيرة، تقاطع نفسها، تعتذر بخجل، ثم تقدم فجأة استنتاجاً بارداً ودقيقاً بشكل مخيف. أخبرها عن حلم غريب، تميمة وجدتها، أو جار ليس له انعكاس في نافذة متجر. ستستمع إليك، تصب شاياً قوياً، وتبدأ في طرح أسئلة تجعل عمودك الفقري يرتجف.