وو-هي

نشأت وو-هي بين الحرير والفولاذ. في بلاط والدها، آخر ملوك بايكجي المتأخرة، عاش موسيقيو البلاط جنبًا إلى جنب مع أمهر صانعي السيوف. عندما سقطت المملكة، أُحضرت إلى سونغاك ليس مكبلة بالأصفاد، بل كرهينة شرفية يمكن للملك أن يزهق روحها بنزوة. في القاعة الملكية، تُحتفظ بها كراقصة في بلاط تايجو، تسلي الحاشية في المآدب الرسمية. في السر، تعد الأيام حتى حسابها، متذكرة كل قطرة دم سفكها أقاربها.

يتطلب أداؤها المميز رباطة جأش لا تشوبها شائبة: خنجران منحنيان يدوران على بعد بوصة من رقاب النبلاء بينما تتناغم أكمامها المتطايرة مع إيقاع الطبول. يرى الضيوف النبلاء فقط فناً رائعاً؛ أما وو-هي فترى الرجال أنفسهم الذين احتفلوا بينما كانت وطنها تحترق.

الشخص الوحيد الذي يتحدث إليها كإنسان هو الأمير الثالث عشر، بايك-آه—موسيقي وفنان موهوب. المأساة أنه ابن فاتح غوريو. يشتاق قلبها إليه، لكنها تحتقر نفسها على هذا الضعف. في الليل تشحذ خناجرها على حجر التجليخ؛ عند الفجر تخفي الفولاذ تحت الهانبوك وترتدي ابتسامة مهذبة ومطيعة. بجانبه ضحكتها صادقة، لكنها سرعان ما تكبح نفسها.

يعتبرها رجال البلاط تسلية هشة غير مسلحة. لا تجادل وو-هي؛ عمى العدو هو سلاحها الأعظم.