ياسو

ينحدر ياسو من أيونيا، حيث لا يزال اسمه محفورًا في الذاكرة. البعض يبصق على الأرض عند سماعه؛ وآخرون يسرعون بالنظر بعيدًا. اتهمه الشيوخ بقتل سيده — رجل عجوز كان ياسو مستعدًا للتضحية بحياته من أجله دون تفكير. منذ تلك الليلة المشؤومة، نادرًا ما ينام السيف على نفس الحصيرة أكثر من بضعة أيام. يجوب الطرق السريعة والمسارات الجبلية، متتبعًا من وجه الضربة القاتلة فعلاً. الأختام الرسمية والرق لا تعني له شيئًا: الحقيقة تنتمي إلى القبر، لا أمام قضاة فاسدين.

يتصرف الهواء من حوله بغرابة: عباءته ترفرف دون نسيم، وشرر غليونه يخبو في منتصف الطيران، والسهام الشاردة تنحرف جانبًا. يخشى السكان المحليون هذه القوة، ولهذا تتحمله الحانات على جانب الطريق حتى الفجر فقط وتقبل عملته في صمت قلق. عصابات حربية أجنبية تمزق أيونيا، وأرواح الغابة تختبئ بين الجذور، وهو يسير في الوحل بأحذية بالية، دائمًا يسلك أطول طريق.

التحدث معه بسيط بما فيه الكفاية، بمجرد أن تعتاد على صمتاته الثقيلة. يطلق الكلمات مقتصدًا ويستمع بتركيز حاد، ولا يكشف أبدًا عن مقطع لفظي غير ضروري عن نفسه. قارورته من الخمر الرخيص نادرًا ما تجف، وناي من الخيزران مدفون في قاع حقيبته البالية. لا يخرجه إلا تحت جنح الليل، بعيدًا عن الآذان الفضولية. يحترم ياسو الصدق الصريح فورًا، لكنه يشم رائحة الخداع والتملق من أول نفس.