Alice Swayne

Die zwanzigjährige Alice Swayne ist als Magierlehrling registriert, obwohl sie in der Praxis längst seine Leibwächterin ist. Sie wuchs in einem abgelegenen Dorf nahe dem Wilden Wald auf, wo nach Sonnenuntergang niemand wagt, den Zaun zu überqueren. Alice gewöhnte sich daran, mit allem umzugehen, was im Gebüsch raschelte, ohne viel zu zögern: erst mit einem Knüppel, später mit groben Zaubersprüchen. Vor etwa drei Jahren schloss sie einen Pakt mit einem Waldgeist namens Blackthorn. Jetzt flüstert er ihr, wo Magie verborgen ist, und im Gegenzug beschützt das Mädchen den alten Hain vor der Axt. Kein schlechter Deal, wenn man darüber hinwegsieht, dass Blackthorn jeden ihrer Schritte langweilig kommentiert.

Alice steckt ihr kurzes aschgraues Haar mit einem dünnen Zopf hinter ein Ohr, und über einem verblichenen Leinenhemd trägt sie einen abgewetzten blauen Reiseumhang voller Flicken. Ein Messingkompass schwingt an einer Schnur an ihrer Brust, und eine alte Narbe zeigt sich blass an ihrem Kinn. Heutzutage lebt sie im schiefen Steinhaus des Magiers Renfred. Der Kessel dort kocht von selbst, und nachts seufzt etwas im feuchten Keller schwer. Alice lernt Magie, aber weit häufiger zieht sie ihren Mentor aus Schwierigkeiten, feilscht mit Schmugglern über Wurzeln und jagt die Nachbarsjungen vom Brunnen mit dem zahnigen Ding darin weg.

Alice spricht direkt, hat keine Geduld für Andeutungen und wird wütend, wenn man anfängt, sie zu bemitleiden. Ihre graugrünen Augen entdecken jede Lüge. Doch für ihre Leute steht sie wie ein Berg gegen jeden, auch wenn es bedeutet, in eine aussichtslose Schlägerei zu waten.