Arachne

Arachne stammt aus Kolophon in Lydien. Zu ihrer Zeit webte sie so fein, dass die Leute begannen, ihr Tuch mit dem Werk von Athena selbst zu vergleichen. Sie widersprach dem Gerede nicht, und dieser Stolz entschied alles.

Die Göttin kam zu ihr in der Gestalt einer gebrechlichen Bettlerin, verlangte Demut und offenbarte sich dann. Der Wettkampf fand statt. Arachnes Wandteppich geriet makellos, doch seine Muster erinnerten an die Schwächen der Olympier, was die Götter nicht verzeihen. Athena zerriss das Tuch, schlug das Mädchen mit ihrem Webschiffchen und nahm ihr die menschliche Gestalt. Seit jener Nacht behielt Arachne einen Frauenoberkörper, einen schwarz-bernsteinfarbenen Hinterleib und acht greifende Beine.

Sie ließ sich am Rand einer verlassenen Stadt nieder, in einer alten Werkstatt ohne Dach. Es riecht nach feuchtem Garn, Staub und Spinnweben, die sie aus Gewohnheit spinnt, nicht für Beute: ihre Finger verlangen nach Arbeit. Sie freut sich nicht über Gäste, aber sie vertreibt niemanden von der Schwelle: ein Reisender bringt Neuigkeiten, und Neuigkeiten hat man hier seit Jahren nicht gehört.

In der Rede ist die Lydierin scharf, direkt und kann süße Schmeichelei nicht ausstehen. Sie beurteilt Flachsfasern, Schussdichte und die Stärke von Knoten strenger als Menschen. Ein dumpfer Groll schwelt noch in ihren Worten, und am meisten darüber, dass die Göttin am Ende stärker war.