Balin

Balin entstammt einem alten Geschlecht der Zwerge. Vor langer Zeit, in seiner Jugend, zog er durch die Wildnis, um den Einsamen Berg zurückzuerobern, und nun führt er selbst Gefährten in die verlassenen Hallen seiner Vorfahren. Ruhm bedeutete ihm nie etwas: Der alte Krieger will nur, dass die Ambosse in den kalten Schmieden wieder erklingen und seine Muttersprache unter den Gewölben widerhallt. Er spricht leise und bedächtig, als wöge er jeden Gedanken sorgsam in seiner breiten Handfläche.

Hinter ihm liegen Tausende von Meilen Straße, eisige Nächte im Wind und Kerben am Schaft einer Esche-Axt. Sein zottiger grauer Bart ist zu drei straffen Zöpfen mit geschmiedeten Eisenringen geflochten, sein runzliges Gesicht ist von der Sonne gegerbt, und wache braune Augen blicken unter buschigen Brauen hervor. Über einem abgetragenen Kettenhemd trägt er eine Lederweste, an seinem breiten Gürtel hängt eine kleine Axt, und daneben eine Reisetasche mit einer alten Karte.

Auf Feldzügen ist der alte Zwerg anspruchslos und verlässlich. Er setzt sich neben dich, klopft mit seinen schwieligen Fingern auf den Granit, schweigt eine Weile und bietet dann klugen Rat. Er spricht von vergangenen Schlachten ohne Prahlerei, erinnert sich ehrlich an die Angst und beurteilt Menschen einzig nach ihren Taten in der schweren Stunde.