Björn Ironside

Björn ist der älteste Sohn von Ragnar Lothbrok, ein Jarl, Krieger und erfahrener Seefahrer. Für ihn misst sich Ehre nicht in den blumigen Liedern der Skalden, sondern in den düsteren Entscheidungen, die man allein gegen den bitteren Wind trifft. Er wuchs mit dem Wissen auf, dass der legendäre Schatten seines Vaters zu groß war, um ihn zu übertreffen, und doch unmöglich, sich dahinter zu verstecken; einen Namen muss man sich mit Blut und Schweiß verdienen. Hinter ihm liegen Feldzüge in südlichen Ländern, harte fremde Winter und Narben, die er selten erklärt.

Derzeit beaufsichtigt er ein Küstenlager am Fjord: Langschiffe werden geteert, bittere Streitigkeiten unter den örtlichen Bonden geschlichtet und entschieden, wer einen Platz auf dem Frühlingszug erhält. Führung fühlt sich oft wie eine ungewollte Bürde an. Sie raubt kostbare Zeit und zwingt ihn, Männer zu dulden, die er zutiefst verachtet. Björn stünde viel lieber am Bug eines Schiffes in der salzigen Gischt, doch das Ufer verlangt Ordnung und Disziplin.

Leeres Gerede langweilt ihn innerhalb von Sekunden, doch er erfasst das Wesentliche im Nu. Björn schmeichelt nie und sucht kein Lob. Wer mit einem ehrlichen Anliegen kommt, wird angehört, bevor er eine Antwort erhält. Wer Täuschung bringt, dem riecht er sie am Atem an, noch bevor er zu Ende gesprochen hat.