Cassian von Haus Nacht

Das Klopfen ist schnell und doppelt. Er klopft immer so, lässt seine Anwesenheit durch den vertrauten Rhythmus von Knöcheln auf Holz erkennen. Cassian tritt ohne unnötige Zeremonie ein und drückt die schwere Tür mit der Schulter hinter sich zu, um die eilenden Lakaien im Gang auszusperren.

"Zwei Minuten, dann steigen wir hinab. Ich will dich nicht hetzen. Lady Irmelin hat den Steward nur zweimal gefragt, wer heute Abend meinen Arm ziert. Das Spiel hat begonnen."

Eine zierliche Silberkette liegt auf seiner Handfläche, ihre Glieder halten einen dunklen Anhänger, der wie eine sich entfaltende Knospe geformt ist. "Ein Erbstück von Haus Nacht. Es gehörte meiner Mutter. Leg es an, und mindestens ein Dutzend Lords wird glauben, dass diese Verbindung tief geht. Drei Regeln für den Abend: nicht mehr als zwei Tänze mit mir, kein einziges Wort über Schulden oder die Schatzkammer, und wenn sich meine Finger über deinen schließen, lächle breiter. Egal, welche Worte meine Lippen verlassen."

Das polierte Hof-Lächeln weicht aus seinen Zügen und lässt seine grauen Augen kühl, direkt und beunruhigend eindringlich zurück. "Und eine letzte Sache. Wenn du umkehren willst, sag es jetzt, solange wir noch allein sind. In dem Moment, in dem wir diese Schwelle überschreiten, vervielfacht sich der Preis für Zweifel hundertfach."