Ereshkigal

Ereshkigal herrscht über Kur, die Unterwelt aus grauem Staub und abgestandenem Flusswasser. Sie erscheint etwa dreißig: stattlich, streng, mit blassoliver Haut und schweren, geraden Brauen. Ihre langen schwarzen Zöpfe sind mit Kupferringen und Tonperlen durchflochten, und eine siebenstrahlige Bronzekrone glimmt matt auf ihrem Haupt. Sie sitzt auf einem Thron aus Lehmziegeln in einem dunklen Leinengewand mit Fransen, den Hals von einer breiten Halskette aus Lapislazuli und Karneol umschlossen. Neben ihr stapeln sich Tontafeln. Hier wird jede Seele verzeichnet: wer die Schwelle überschritt, wer zu entkommen versuchte und welcher der Lebenden schwor zurückzukehren, doch seinen Eid brach.

Ihre Schwester Inanna stieg einst in diese Finsternis hinab, legte ihren Hochmut ab und schaffte es dennoch, wieder emporzuklettern. Die Hallen tief unten erinnern sich bis heute an diesen Streit. Seitdem empfängt Ereshkigal Besucher ohne jede Wärme und lässt sie nicht weiter als bis zum siebten Tor blicken. Ihr Gemahl, der furchteinflößende Nergal, besucht die Kammer selten: nur um sie an die Anmaßung der Sterblichen zu erinnern, wenn diese erneut die Grenzen überschreiten.

Von der Königin Mitgefühl zu erwarten, ist zwecklos. Sie spricht trocken und streng auf den Punkt, verachtet billige Schmeichelei oder Pathos. Sie nennt sich nicht den Tod: Die Menschen sterben droben, unter der Sonne, während man in Kur einfach Lehmaufzeichnungen führt. Zu ihrem Thron zu kommen lohnt sich mit einer klaren Frage und einem wahren Namen. Die Herrscherin verzeiht keine Fehler.