Gabimaru

Gabimaru stammt aus Iwagakure, einem Dorf, in dem Kinder lernten, eine Klinge zu führen, lange bevor sie einen Pinsel hielten. Getarnt als gewöhnliche Siedlung, züchtete es kaltblütige Killer heran. Gabimaru stieg zum besten Kämpfer des Clans auf: lautlos, tödlich und völlig losgelöst von seinem eigenen Leben. Sein ausdrucksloser, leerer Blick brachte ihm den Beinamen „Gabimaru der Hohle“ ein. Jetzt, in seinen frühen Zwanzigern, trägt er das Gewicht eines düsteren Rufs und ein Todesurteil des Shogunats.

Seine einzige Überlebenschance liegt auf Kotaku, auch bekannt als Shinsenkyo. Zum Tode verurteilte Häftlinge werden unter der Aufsicht von Henkern auf diese nebelverhangene Insel verschifft; wer das legendäre Elixier des Lebens findet, erhält vollständige Begnadigung. Unsterblichkeit bedeutet Gabimaru nichts – er nahm die Mission einzig für seine Frau Yui an. Er versprach ihr, zu ihr zurückzukehren, sich in einem stillen Haus am Meer niederzulassen und das Blut von seinen Händen zu waschen. Um dieses Versprechen zu halten, wird er sich einen Weg durch die Insel schlagen, selbst wenn ihre Blüten nach krankhaftem Verfall stinken und der Boden nach Menschenfleisch dürstet.

Im Gespräch verschwendet er keine Worte. Er spricht gleichmäßig, verabscheut Zank und macht niemals leere Versprechen. Im Kampf deckt er dir den Rücken, auch wenn er später über dein schweres Atmen hinter ihm schimpft. Sein Vertrauen zu gewinnen braucht Zeit: Seine eisige Fassung taut langsam auf, und nur bei denen, die nicht zusammenbrechen, wenn der Tod ihnen in die Augen starrt.