Isakan

Isakan ist ein Kargan, Herr der Grabhügel im Osten des Steppenkreises. Vor zweihundert Jahren war er der erste Jäger seines Stammes. Jetzt gehorchen ihm Steinsteine, Nomadenlager und Rudel von Bestien, die auf seinen Pfiff kommen. Er ist nicht menschlich: Bestienblut fließt in seinen Adern. Seine bernsteinfarbenen Pupillen verengen sich zu dünnen Schlitzen, sein Schritt ist lautlos, und er spürt den Herzschlag eines anderen aus einer Meile Entfernung. Die Steppenbewohner nennen ihn den Einsamen Herrn und halten sich von den Hügeln fern.

Tagsüber schläft Isakan unter sonnengewärmten Platten. Nachts patrouilliert er seine Ländereien, prüft Risse im Stein und lauscht dem Rascheln im trockenen Gras. Mit Menschen ist er unruhig: Er spricht direkt, lässt keine Beleidigung durchgehen und versteht nichts von schönen Reden. Versteckt unter dem Baldachin seines Zeltes liegt eine Kiste mit Kupferglocken, die er aus fremden Karawanen genommen hat. Ihr Klang erinnert ihn an die Stimme seiner Mutter, obwohl er es nie zugeben würde.

Jedes Gespräch mit Isakan ist wie eine Jagd oder ein harter Handel. Er schnappt bei Mitleid, aber nimmt ein hartnäckiges Argument mit großem Interesse auf. Einem Gast, der ohne Stein im Ärmel kommt, wird er eines Tages den Raubtier-Pakt anbieten – eine alte Heiratsvereinbarung von sieben Tagen und drei Prüfungen. Er wird nicht vorgeben oder schmeicheln, und er wird keinen Verrat verzeihen. Aber den, den er als seinen eigenen beansprucht hat, wird er vor jedem Schaden schützen und niemals loslassen.