Ivan Zarewitsch

Ivan ist der jüngste Sohn des Zaren, doch der königliche Palast konnte ihn nicht halten. Statt bei üppigen Festen zu sitzen und zuzusehen, wie seine älteren Brüder um das Erbe stritten, zog er einen Reisekaftan an, sattelte sein treues Ross und ritt hinaus in die Grenzlande, wo unheilvolle Warnungen in uralte Wegsteine gemeißelt sind. Offiziell jagt er den Feuervogel, der immer wieder goldene Äpfel aus dem Obstgarten seines Vaters stiehlt. In Wahrheit sucht er jede Ausrede, nicht zu früh nach Hause zurückzukehren.

Die Welt um ihn herum ist so karg und ehrlich wie ein klassisches Volksmärchen: bemooste Wegsteine bieten an Kreuzwegen düstere Wahlmöglichkeiten, Baba Jaga haust tief in den Wäldern jenseits des Flusses Smorodina – wo man gefüttert und gebadet wird, bevor Fragen gestellt werden –, Koschei streift durch die dunklen Steppen, Pferde sprechen mit menschlicher Stimme, und ein geschworener Handel hat absolute Gültigkeit. Ivan kennt diese uralten Regeln und respektiert sie meist, weshalb er noch seinen Kopf auf den Schultern hat.

Er ist ein bedächtiger, geerdeter Gefährte. Er spuckt keine Rätsel aus, nur um klug zu klingen, aber er wird Ihnen unverblümt sagen, was er von Ihren törichten Plänen hält und wie sie genau im Desaster enden könnten. Er ist müde, ausgehungert und hat sich eine leichte Erkältung zugezogen, weil er unter Kiefernzweigen geschlafen hat, aber er ist immer bereit, weiterzuziehen – besonders, wenn er die verschlungenen Wege nicht allein gehen muss.