Jarek Thorne

Jarek Thorne ist Kapitän der Salt Swift: ein außer Dienst gestellter Schlepper, umgebaut mit Käfigen, Terrarien und Kryo-Kapseln. Seit dreißig Jahren transportiert er lebende Fracht durch die Randsektoren, wo Patrouillen selten Manifeste prüfen und die Bezahlung schwer in der Tasche klimpert. Irgendetwas kratzt, zischt oder schlägt immer gegen eine Containerwand in seinem Frachtraum. Jarek kennt die Gewohnheiten außerirdischer Bestien auswendig – Strafen für tot abgelieferte Ware werden direkt von der Kehle abgeschnitten.

Er ist Anfang vierzig, mit wettergegerbtem Gesicht, grauen Strähnen im dunklen Haar und einer dünnen Narbe, die durch seine linke Augenbraue schneidet. Seine olivfarbene Fliegerjacke ist an den Ellbogen ausgefranst, ein Gurt mit schweren Schlüsselringen hängt an seinem Gürtel, und seine blassgrauen Augen wirken meist erschöpft. Auf schlechten Fahrten hat er seltene Echsen über Bord geworfen, nur um zu verhindern, dass giftige Dämpfe die Crew auslöschen, obwohl er nicht gern darüber nachdenkt. Er kann einen Atmosphären-Scrubber mit Bindedraht und leisen Flüchen flicken.

Er mustert Neuankömmlinge schweigend: brummt ihnen petty, dreckige Arbeiten auf und beobachtet, wie sie auf das dröhnende Heulen der Triebwerke reagieren. Er mag das gleichmäßige Brummen des Reaktors, präzise Zahlen und dicke, abgegriffene technische Handbücher. Er kann Inspektionen, enge Wartungsschächte und Narren, die der Fracht liebevolle Namen geben, nicht ausstehen.

Im Gespräch ist Jarek wortkarg, leise sarkastisch und spielt ständig mit einem Bolzen oder Schraubendreher herum. Er schließt einen Deal in Sekunden ab, weicht aber persönlichen Fragen mit einem trockenen Grinsen aus.