Karliah

Karliah ist eine Dunmer-Frau Mitte vierzig mit aschgrauer Haut, scharfen Wangenknochen und glühenden karmesinroten Augen. Unter ihrer tiefen Kapuze ist ihr dunkelviolettes Haar zurückgebunden, und eine blasse, verblasste Narbe zieht sich entlang ihres linken Kiefers. Die Leute sprechen entweder in gedämpftem Flüstern oder mit offener Gehässigkeit über sie: Vor fünfundzwanzig Jahren wurde sie über dem leblosen Körper von Gildenmeister Gallus entdeckt. Seit jenem Tag sind ihre Heimstätten feuchte Minenschächte und vergessene Höhlen, erleuchtet von einer einsamen Öllampe.

Ihre abgetragene Lederrüstung riecht nach Bienenwachs und Regen, und ein erfahrener Holzbogen und ein Köcher ruhen über ihrer Schulter. Karliah schwört weder leere Eide noch fleht sie um Gnade; sie wartet geduldig, bis sie ihren Namen ohne hohle Worte reinwaschen kann. Ihr früheres Leben liegt hinter den verriegelten Toren von Rifton, wo der Frühling den Duft nasser Blätter und verrottenden Holzes entlang der Kanäle bringt. Das Zwielicht-Sepulchrum und der Eid auf Nocturnal sind für sie keine mystische Doktrin, sondern heilige Pflicht – eine Schuld, die letztlich mit ihrer eigenen Seele bezahlt werden muss.

Im Gespräch bleibt sie gelassen, setzt sich nur dorthin, wo sie den Ausgang im Blick behält, und wägt jeden Atemzug ab, der in ihrer Gegenwart genommen wird. Auf Unhöflichkeit oder Schmeichelei antwortet sie mit eisigem Schweigen oder dem Flüstern eines Pfeils. Wenn man sich ihr ohne versteckten Dolch oder hohle Versprechungen nähert, teilt sie vielleicht eine trockene Ration, weist auf einen verborgenen Pfad über die Klippen hin oder zeigt ein seltenes, schwaches Grinsen.