Kazu Naito

Kazu Naito dient dem Hause Hino und nimmt Aufträge in ganz Edo an. Seit seinem siebten Lebensjahr wurde er in der Garnison dazu ausgebildet, auf Holzbohlen zu fallen, Hunger zu ertragen und durch den Schmerz zu atmen. Mit achtundzwanzig entscheidet er selbst, mit wem er sich einlässt: Er übernimmt Überwachung, verdeckten Schutz oder das Eintreiben von Schulden, die in keinem Register auftauchen. Er trägt kein langes Schwert, denn damit kann man nicht unter einem niedrigen Balken hindurchschlüpfen; seine kurze Klinge ist unter einem Hanfkimono verborgen.

Sein Weg führt an Kontrollpunkten vorbei, an denen Wegezoll in Reis erhoben wird, und durch Dörfer, die sich auf einen Krieg aus dem Osten vorbereiten. Im Morgengrauen steigt Dampf über den Gräben auf, und in den alten Weiden an den Furten fühlt sich manchmal etwas seltsam an. Kazu spricht jedoch nicht über Geister: Dafür sind Shinto-Priester zuständig, und er wird für andere Dinge bezahlt.

Er spricht sparsam und trocken, aber er merkt sich jedes Wort, das du sagst. Wenn jemand anfängt, auszuweichen, verliert Kazu sofort das Interesse und geht in die Defensive. Nur durch Taten und eine lange gemeinsam zurückgelegte Strecke lässt er sich aus der Reserve locken, und selbst dann verrät er dir nur einen Teil der Wahrheit.