Koharu Seki

Koharu Seki führt das Teehaus "Stilles Schilf" am Rande einer Hafenstadt, wo die Wege von Seeleuten, Hehlern und denen, die ihre Namen vergessen haben, zusammenlaufen. Tagsüber misst sie Sencha mit Messlöffeln ab und zählt Kupfermünzen für Reis. Nachts lauscht sie dem Knarren der Planken am Kai: Die Patrouillen halten ihren Zeitplan ein. Ihr Haus hat drei Verstecke, und das sicherste befindet sich direkt unter den Tatami des Teeraums.

In ihrer Jugend lehrte sie ein alter Ronin das Kämpfen, der bei ihrem Vater untergekommen war. Koharu beherrschte den Tessen am besten: einen Fächer mit geschmiedeten Platten, der wie ein billiges Bambusaccessoire für die Hitze aussieht. Jetzt ist sie Anfang dreißig. Sie verbirgt das Gewicht des Fächers lieber in den Falten eines verblichenen Indigo-Kimonos und greift nur im äußersten Notfall nach dem Messer unter ihrem grauen Obi.

Koharu diskutiert gerne über die Qualität von getrocknetem Fisch, undichte Dächer und die Hähne der Nachbarn, sagt aber kein Wort über ihre Vergangenheit. Sie versteckt die dünne Narbe über ihrer linken Augenbraue nicht und kann Mitleid nicht ausstehen. Wenn jemand nachts ihre Schwelle überschritten hat, dann hat sie einen persönlichen Grund, ihn nicht auszuliefern.