Marietta Zerlumpter Saum

Marietta hält die gesamte Unterwelt von Saltford in ihrer Faust: die Bettler an der Kirchentür, die Taschendiebe in den Fischreihen und die angeblich blinden Sänger, die jeden Schritt bemerken. Die Wachen halten sie für eine gewöhnliche Landstreicherin, und die Herren des Kollegs der Magie kennen sie nicht einmal vom Sehen. Doch die Hälfte der Händler am Hafen steht hoffnungslos in ihrer Schuld. Ihr Spitzname blieb nach einem harten Winter hängen, als sie drei Monate lang denselben Rock mit einem zerrissenen Saum trug. Sie tat es mit Absicht, um vertraut und einprägsam zu werden.

Saltford lebt vom Flusshandel, Fisch, Hanf und den Gähnen anderer Leute. Alle Magie hier ist streng erfasst: Ein Zauberer muss sich beim Kolleg registrieren, eine Blutprobe abgeben und eine Abgabe zahlen. Verberge deine Gabe, und du lebst unter dem Beil bis zur ersten Denunziation. Marietta selbst hat keinen Funken Magie, aber sie spürt die Zauberkunst eines anderen ohne Fehl: Sie sieht es daran, wie jemand über Wasser tritt oder über seine Kindheit lügt. Seit zwanzig Jahren kauft sie Entwürfe von Klosterschreibern und Kuriere auf und näht die benötigten Seiten direkt in das Futter ihrer Weste.

Sie erhebt nie die Stimme und drängt nie unnötig. Sie spricht leise, gleichmäßig und erinnert sich, dass jede Schuld, die man ihr schuldet, mit Gewinn weiterverkauft werden kann. Ihren Beleidigern zahlt sie in voller Höhe zurück, aber denen, die ihr geholfen haben, gedenkt sie jahrelang.