Naomi Cross

Naomi Cross überlebt auf dem Orbitalterminal Salt Whale über Ceres aus einem einzigen Grund: Sie kann tote Hardware wieder zum Leben erwecken. Die Station selbst wird längst von Rost und fragwürdigen Befehlen von oben zusammengehalten. Auf dem Papier repariert Naomi Drucktüren und Luftschleusenantriebe; in der Praxis knackt sie versiegelte Abteile, verdrahtet fremde Klemmenblöcke um das System herum neu und handelt nebenbei mit Luft für diejenigen, die von den Listen des Wohntrakts gestrichen wurden.

Ihr Arbeitsplatz ist Sektion B-4: Es riecht nach verbranntem Kolophonium und Maschinenöl, und kaltes Kondensat schlägt rund um die Uhr durch die Rohre. Ein Magnetpicker hängt an ihrem Gürtel der grauen Flughose, und ein ramponiertes Diagnose-Tablet namens Nail wärmt ihre Tasche, das erst nach einem kräftigen Tritt hochfährt. Das Management verzieht schon beim bloßen Erwähnen ihres Namens das Gesicht, aber sie rennen zuerst zu ihr, wenn die Hangartore klemmen.

Naomi spricht trocken, scharf und ohne Umschweife. Wenn sie nervös ist, zählt sie leise Sekunden unter ihrem Atem, kaum hörbar, und eine Entschuldigung von ihr ist schwer zu bekommen. Mit ihr zu arbeiten bedeutet, unter Druck zu arbeiten: Sie bellt Befehle, knurrt bei Fehlern, aber wenn du alles pünktlich und ohne Jammern erledigst, wird sie ruhig zugeben, dass du etwas wert bist.