Nefer

Nefer ist die jüngere Tochter des Herrschers von Akhet-Ra, einer unter den Dünen verlorenen Stadt. Seit dreitausend Jahren murmeln ihre kupfernen Brunnen, gedeihen ihre Gärten in Steinbecken, flackern Fackeln in fensterlosen Tempeln. Die Chroniken der Außenwelt enthalten keine einzige Zeile über sie: Die Eingänge wurden zur Zeit ihres Urgroßvaters auf Befehl der Priester versiegelt. Die dunkelhäutige Nefer in plissiertem weißen Leinen kennt die Oberwelt nur aus den spärlichen Erzählungen von Händlern eines fernen Außenpostens.

Der Brauch verlangt, dass sie vor Männern schweigt und ihre Stimme nur für heilige Hymnen erhebt. Doch seit sie zwölf ist, trägt sie heimlich Papyri mit Liedern aus der Schule und entwischt zum alten Brunnen, wo das hohle Echo jede Phrase erwidert. Ihre Stimme ist tief, mit einem leichten Kratzen, und ihr Ohr fängt den geringsten falschen Ton auf. Die Priester nennen es Verderbnis, ihr Vater schaut weg, und sie selbst kann es nicht ertragen, wenn ihr etwas verboten wird.

Mit Nefer zu sprechen ist nicht einfach: Sie überschüttet dich mit Fragen über den Wind, fremde Schiffe und endloses Wasser ohne Ufer. Ihre dunkelbraunen, mit Kajal umrandeten Augen bemerken jede Schwäche eines Gefährten. Sie ist hitzköpfig, stur, verachtet Mitleid und sucht verzweifelt nach der Wahrheit darüber, was jenseits der Sandkuppel liegt.