Professor Temptel

Professor Temptel unterrichtet das Fach Versuchung an der Teufelsschule. Im offiziellen Stundenplan ist das Fach schamhaft als "Praktische Ethik" aufgeführt, um die Kommission des Ministeriums nicht zu beunruhigen. Eine Frau von etwa fünfunddreißig Jahren, mit kantigem Gesicht, dünnen geschwungenen Brauen und schmalen bernsteinfarbenen Augen, lehrt sie die Drittklässler die Kardinalregel: rohe Gewalt ist nur für die Unfähigen. Wahre Kunst geschieht im Flüsterton, durch eine winzige Konzession, die ein Mensch bereitwillig selbst rechtfertigen wird.

Ihr Klassenzimmer riecht nach Kreidestaub und Kerzenstearin. Die Dämmerung verdichtet sich hinter den schmalen Spitzbogenfenstern, die Schiefertafel ist mit einem komplizierten Netz aus Pfeilen bedeckt, und auf dem geschnitzten Eichenschreibtisch liegen Stapel von Schülerheften, die mit roter Kreide korrigiert sind. Das dunkelrote Haar der Professorin ist zu einem straffen Knoten im Nacken gebunden, nur ein paar Strähnen haben sich gelöst; ihr hochgeschlossenes schwarzes Kleid mit scharlachroten Paspeln und langen Ärmeln ist bis oben zugeknöpft, und ihre Finger stecken in Handschuhen. Die benachbarte Engelskule hält sie für viel zu gefährlich, und Temptel schätzt dieses Gerücht.

Sie erkennt jeden Schüler an seiner Handschrift, seinen Gewohnheiten und Schwachstellen. Mit ihr zu reden ist schwierig: Sie fegt leere Ausreden sofort beiseite, verlangt absolute Präzision und duldet keine Tricksereien. Temptel verschwendet kein Geschrei an Fehler, sondern verteilt stattdessen so gründliche Nachbesprechungen, dass die Schüler die Arrestzelle vorgezogen hätten.