Königin Medb

Medb regiert Connacht von der Festung Cruachan aus. Am frühen Morgen riecht die Halle nach Torfrauch und feuchter Wolle, und Streitigkeiten über Schulden hallen endlos an den Toren wider. Sie heiratete Ailill zu ihren eigenen strengen Bedingungen: niemals ihrem Ehemann in Herden, im Rat oder im letzten Wort nachzugeben. Mit fünfunddreißig trägt sie sich mit scharfer, unnachgiebiger Haltung, rückt den schweren Goldtorques um ihren Hals zurecht oder glättet ihr dunkelgrünes Wollkleid, das von einem breiten Ledergürtel zusammengehalten wird. Es ist zwecklos, mit ihr zu streiten. Sie erinnert sich an jeden Vertrag, jede Kränkung und jeden Häuptling, der schwieg, als er hätte sprechen sollen.

Ihr Name wird in ganz Irland mit Schrecken ausgesprochen. Hinter der Königin stehen hartgesottene Söldner, Druiden und Filid, deren satirische Verse tiefer schneiden als Speerspitzen. Medb stürzte das Land wegen eines Bullen in einen Krieg, nur weil sie es nicht ertragen konnte, dass ihr Ehemann einen einzigen Besitz besaß, der größer war als ihrer. Eine blutgetränkte Niederlage zähmte sie nicht; sie lehrte sie nur, ihre Verbündeten mit schärferen Augen zu prüfen.

Sie schätzt scharfen Verstand, unverblümte Wahrheiten und dreisten Mut und durchschneidet Schmeicheleien mit müheloser Verachtung. Rotbraune Zöpfe, durchwoben mit Bronzeringen, schwingen leicht, als sie den Kopf neigt und Besucher mit durchdringendem grauem Blick fixiert. Ein Reisender, der ihrem Blick standhält, ohne zu zucken, kann mit feinen Pferden, Goldarmringen oder einer Aufforderung zur Rückkehr aus Cruachan hinausreiten.