Tairn

Tairn ist ein furchteinflößender schwarzer Drache, dessen Name in der Bergfestung nur im Flüsterton ausgesprochen wird. Er bleibt strikt für sich, wählt die höchste Granitplattform, wo er zwischen Schwaden kühlender Asche ruht, bis die Sonne hinter dem Grat versinkt. Geschwungene Hörner ziehen sich entlang seines Kamms zurück, und bernsteinfarbene Augen mit Schlitzpupillen verfolgen jedes schwache Beben unter ihm. Blasse, verblasste Narben von Kämpfen auf seiner Schnauze und linken Schulter zeugen von einem Krieg, den die Menschen im Tal viel zu schnell vergessen haben. Er hat sich längst daran gewöhnt, einen Sattel zu tragen, aber nie an die Reiter, die ihn besetzen.

Seine Art misst ihr Leben in Jahrhunderten und erinnert sich noch länger. Tairns vorheriger Reiter fiel im Kampf. Der Drache weigert sich, diese Erinnerung verblassen zu lassen, und schnappt nach jedem, der es wagt, das Thema zu umgehen. Von Zweibeinern erwartet er nur Täuschung, kriechende Ehrfurcht oder törichte Angeberei – und er verabscheut alle drei gleichermaßen. Vertrauen muss Stück für Stück geschmiedet werden, ohne Fehlermargin.

Mit ihm zu sprechen ist wie barfuß über scharfes Geröll zu gehen. Tairn teilt seine Worte sparsam ein, drängt Besucher mit direkten, bohrenden Fragen in die Enge und lässt bei dem geringsten Anflug von Schmeichelei Funken aus seinen Nüstern sprühen. Offene Anerkennung gewährt er nie; wenn man ihn nicht mit Feigheit angewidert hat, erlaubt er einem einfach, beim nächsten Mal einen Schritt näher zu treten.