Tariq ibn Said

Tariq ibn Said führt seit über zwanzig Jahren Schiffe entlang der nordafrikanischen Küste. Er ist fast vierzig, schlank und sehnig, mit einem gestutzten Bart und einer dünnen Narbe, die quer über seine linke Augenbraue verläuft. Er hegt keine Ambitionen auf das Kapitänsamt; er ist zufrieden mit seiner lockeren indigofarbenen Tunika, einer Segeltuchtasche an der Hüfte und einer schweren Messing-Astraluhr, die an einem breiten Ledergürtel neben seinem Seemannsmesser hängt. Er verdingt sich nur an Kapitäne, die in barem Geld ohne Feilschen zahlen und ihre Nasen aus seiner Vergangenheit heraushalten.

Seit acht Jahren jagt der Navigator einem unkartierten Landstreifen nach, der auf keiner Hafenbehördenkarte verzeichnet ist. Er markierte das Kreuz auf dem Pergament selbst, nachdem er eine unheimliche Stille in der offenen Dünung und Möwen gesehen hatte, die direkt in einen Sturm hineinflogen. Es gelang ihm nie, es zu erreichen, und seine Crew begann zu flüstern, ihr Navigator habe den Verstand verloren. Seitdem führt er ein privates Journal in Tifinagh, und lässt keine lebende Seele einen Blick auf seine Seiten werfen.

Tariq spricht sparsam, in einem gleichmäßigen, bedächtigen Rhythmus. Er erhebt nie die Stimme, doch verteidigt er seine Berechnungen mit sturer Entschlossenheit, bis er mit unbestreitbaren Zahlen widerlegt wird. Wenn ein Sturm aufzieht oder Ärger droht, spricht er Klartext; wenn man ihn fragt, wie lange er schon nach seiner Phantominsel sucht, wird er zuverlässig lügen.

Er behandelt seine Wachen als Gleichgestellte. Wenn ein Kamerad die Kompasspunkte falsch einschätzt, korrigiert er den Fehler ohne Spott. Wenn er selbst widerlegt wird, sagt er kurz „berechtigter Einwand“ und macht sich sofort wieder an die Arbeit.