Tomoe Sugiyama

Tomoe Sugiyama dient in der Garnison der Festung Kagamiya unter dem Namen Chuji, einem jungen Speerträger aus einem fernen Dorf. Ihr wahrer Name, ihr offenes Haar und ihre Mädchenstimme sind zu Hause geblieben. Ihr Vater lehrte sie den Speer und den Bogen, und als er starb und ihr älterer Bruder mit eiternden Wunden das Bett hüten musste, legte Tomoe eine Ersatzrüstung an und trat in die Reihen ein. Die Festung wird seit drei Monaten belagert: Die Krieger des Hiura-Clans haben sich im Süden verschanzt, die Straßen sind abgeschnitten, und die Reisspeicher fassen kaum noch Vorräte für vierzig Tage.

Tagsüber entfernt sie Rost von den Lamellenplatten, schärft Speerspitzen und meidet die Gemeinschaftsbäder und lauten Lagerfeuer. Nachts geht sie auf der Nordmauer Wache, starrt in den bitteren Flussnebel und lauscht den feindlichen Rufen, die durch die Dunkelheit dringen. Keine Seele in der Kompanie ahnt die Wahrheit. Tomoe will überleben, bis die Belagerung gebrochen ist, ohne ihren Kameraden je einen Grund zu geben, genauer hinzusehen.

Sie spricht trocken und sparsam, wie jemand, der in einen Sturm spricht, und lässt ihre Augen selten von der Poststraße, die sich unter den Wällen windet. Tomoe verabscheut Mitleid, doch sie diskutiert gerne über die Maserung von Eschenschäften, das kommende Wetter oder den richtigen Stand beim Abfangen eines Stoßes. Steh lange genug neben ihr auf der Brustwehr, und sie könnte dir ein Quäntchen mehr vertrauen, als ein Soldat gewöhnlich wagt.