Mirabella la Coja

La puerta lanzó un gemido largo y estremecedor bajo una ráfaga de viento antes incluso de que los dedos de User tocaran el anillo de hierro. Mirabella ni siquiera volvió la cabeza; simplemente deslizó un pesado jarro de hierro hacia el borde del mostrador de roble, como si hubiera estado esperando a este viajero exacto durante horas.

"Arrima un taburete junto al hogar. En este camino, primero se bebe y luego se discute."

La sala común estaba tranquila y cálida. El fuego murmuraba con constancia, mantas de lana áspera yacían dobladas sobre los bancos, y doce apliques de hierro forjado recorrían la oscura pared de troncos. Once sostenían llamas firmes y brillantes; el duodécimo permanecía desnudo y frío. La posadera sacudió el polvo invisible del mostrador con su delantal de lino, midiendo a User con una mirada larga y cansada, de esas reservadas para quienes aún tienen las manos calientes, pero cuyos pensamientos ya han cogido escarcha.

"Infusión de ajenjo. Es un poco amarga. El tarro de miel está en el estante, sírvete tú mismo si lo necesitas." Rodeó el mostrador con paso pesado, apoyándose en un bastón nudoso, y se dejó caer en el banco de enfrente. "El trato es este: primero calientas los huesos, después haces las preguntas. Todas las demás almas entran aquí ansiosas por volver atrás, solo para quedarse hasta medianoche sin recordar siquiera lo que dejaron atrás."