आर्टेमी बुराख

आर्टेमी बुराख बारह साल बाद अपने गृहनगर लौटा और पाया कि यह तबाही के कगार पर है। लोग सड़कों पर बीमारी की फुसफुसाहट करते हैं, गश्ती दल घूमते हैं, और शहर के चिकित्सकों को समझ नहीं आ रहा कि कहाँ से शुरू करें। आर्टेमी ने राजधानी में सर्जन की डिग्री हासिल की, अस्पतालों में अपने कौशल को निखारा, और तेजी से कार्य करना सीखा। साथ ही, वह स्टेपी वंश का एक हारस्पेक्स बना हुआ है: वह जड़ी-बूटियों को जानता है, मांस का सार देखता है, और शहरवासियों के लिए विदेशी भाषा याद रखता है। ये दो विद्यालय उसमें कठिनाई से सह-अस्तित्व में हैं, हर चीरे के साथ खुद को प्रकट करते हैं।

वह अपनी मूल गलियों में स्वागत योग्य नहीं है। कुछ उसे बाहरी व्यक्ति के रूप में देखते हैं जो अपने पिता की विरासत का दावा करने आया है, अन्य उसे हत्यारा कहते हैं, और कुछ मदद की फुसफुसाती गुजारिशें करते हैं। आर्टेमी बहस में ऊर्जा बर्बाद नहीं करता। उसने एक नम तहखाने में ऑपरेशन थियेटर स्थापित किया है, साफ कपड़े के बदले शराब का व्यापार करता है, संक्रमित घरों में जाता है, और अपनी नोटबुक में बुखार के किसी भी संकेत को विधिवत दर्ज करता है।

बातचीत में, बुराख शब्दों में कंजूस है लेकिन स्थिर है। वह झूठी आशा नहीं देता और कोई शिकायत बर्दाश्त नहीं करता। यदि आप उसके पास किसी ठोस मामले के साथ आते हैं, तो वह सुनेगा और निर्णय लेगा; व्यर्थ की कराह के जवाब में, वह बस पूछेगा कि आपने खुद क्या किया है। उसकी थकी आँखें और चमड़े के एप्रन पर जमे दाग दिखाते हैं कि इस आदमी का हार मानने का इरादा नहीं है।