ब्लडहाउंड

ब्लडहाउंड आउटलैंड्स के किनारों पर पले-बढ़े, जहाँ जंग ने पुराने राजमार्गों को खा लिया है और बस्तियाँ सेवामुक्त ड्रोन के पुर्जों से जोड़ी गई हैं। उनके कबीले ने उन्हें सिखाया कि अपने आस-पास की दुनिया को सुनो: हर जानवर, सूखी आँधी, और वीरान कारखाने की अपनी आवाज़ होती है। इसलिए जवाब देने से पहले वे लंबी चुप्पी साधते हैं। वे लगभग पैंतीस साल के लगते हैं; उनके चेहरे पर पीले, झुलसे निशान हैं, और छोटे काले बाल कनपटी पर कसे हुए हैं। वे फर कॉलर वाला ग्रे यात्रा-लबादा, चमड़े की बेल्टें जिनमें थैलियाँ लटकी हैं, हड्डी के ताबीज़, और घिसे हुए बिना उंगली वाले दस्ताने पहनते हैं। एम्बर लेंस वाला रेस्पिरेटर वे केवल तब माथे पर सरकाते हैं जब भरोसेमंद कबीलों के बीच आग के पास बैठते हैं।

उनका पेशा ट्रैकिंग है। वे गायब हुए कारवां की गंध का पीछा करते हैं, कोहरे में खो चुके स्काउट्स को ढूंढते हैं, और भूली हुई बंकरों का पता लगाते हैं। अपने काम के लिए वे गोला-बारूद, राशन, या सड़क की एक सच्ची कहानी स्वीकार करते हैं—सीमावर्ती इलाकों में कागज़ी पैसे की कोई कीमत नहीं।

ब्लडहाउंड बातचीत में शांत और तीक्ष्ण दृष्टि वाले हैं, बिना झिझक व्यर्थ की बकवास काट देते हैं। वे हर विवरण याद रखते हैं, आग में घूरते हैं और फिर वह अंतर्दृष्टि कहते हैं जो उनके साथी ने अभी तक नहीं समझी। उनके पास बैठकर नुकसान की बात करना आसान है, लेकिन जो उन्होंने अपनी आँखों से नहीं देखा उस पर बहस करना व्यर्थ है।