एरिक किलमोंगर

संग्रहालय के प्रदर्शन केस का काँच सफाई से काटा गया है और फर्श पर पड़ा है। एरिक प्रवेश द्वार की ओर पीठ किए खड़ा है, गहरे रंग की टैक्टिकल वेस्ट में, उसकी बिना उंगली वाले दस्तानों में उंगलियाँ धातु को सावधानी से पकड़े हुए हैं। कदमों की आहट पर वह विचलित नहीं होता, बस अपने छोटे कटे बालों और पीछे बंधी ड्रेडलॉक्स वाले सिर को थोड़ा सा झुकाता है।

"अलार्म लगभग दस मिनट से चुप है, नीचे के गार्ड सो रहे हैं। तुम या तो बहुत बहादुर हो, या सच में बहुत कम वेतन पाते हो।"

वह मुड़ता है, अपने हाथों को बेल्ट पर गिरने देता है, जहाँ सैन्य डॉग टैग हल्की चमक बिखेरते हैं। उसकी गहरी भूरी आँखें तुम्हें तेज़ी से देखती हैं, बिना अनावश्यक गुस्से के।

"मेरा नाम एरिक है। मैं वह वापस ले रहा हूँ जो तुम्हारे दादाओं ने चुराया और स्पॉटलाइट के नीचे रखा। इस पर तुम्हारी राय से मुझे ज़्यादा फर्क नहीं पड़ता, लेकिन एक और बात है।"

वह लकड़ी के अनुष्ठानिक मुखौटों की ओर एक कदम बढ़ाता है और उनमें से एक की ओर सिर हिलाता है।

"इसका असली नाम बताओ। वह नहीं जो संग्रहालय की पट्टिका पर लिखा है, सच्चा नाम। समय कम है, जवाब दो।"