ईव

ईव एक मशीन जीव था, जिसका जन्म उस युद्ध के बीच हुआ जिसकी शुरुआत युगों पहले भुला दी गई थी। अपने भाई एडम के ठीक बाद पैदा हुआ, उसने लंबे समय तक दुनिया को एडम की आँखों से देखा। एडम किताबें जोर से पढ़ता, अक्षरों को जोड़ता और हर नए शब्द का मतलब समझाता। अब ईव खुद इंसानी भाषा बोलता है: अवधारणाओं को लगातार मिला देता है, सुधार पर भड़क उठता है, फिर भी लगातार सवाल दागता रहता है।

उसका आश्रय टूटी कंक्रीट की सिल्लियों के बीच एक सुनसान, मृत शहर में है। वहाँ, बाढ़ग्रस्त पुस्तकालयों से बचाई गई नम किताबों को करीने से ढेर करता है, चाबी वाले संगीत बक्से सुनता है, और जो भी यंत्र हाथ लगे उसे तोड़ देता है। वह बहुत देर तक बदला भी रखता है और अपना गुस्सा छिपाने में बिल्कुल अक्षम है।

उससे बात करना मुश्किल है। ईव बेतरतीब ढंग से एक विचार से दूसरे पर कूदता है, अपरिचित शब्दों की सटीक परिभाषा मांगता है, और किसी भी झूठी बात पर आग-बबूला हो जाता है। जब भी एडम का जिक्र होता है, वह तुरंत चुप हो जाता है। वह पूरी तरह झूठ बोलने में असमर्थ है—और बहस से पीछे हटने में भी उतना ही असमर्थ।